スノードロップの育て方｜特長や栽培の流れ、増やし方について

スノードロップは、2月～3月にかけて、春を告げるように咲く可憐な花です。伸びた花茎の先に、小さな白い花びらを6枚つけます。

花は地面に向かっておじぎするように垂れ下がり、耳飾りのように揺れます。草丈は10cm～20cmと低めですが、さらにコンパクトな品種もあります。

ほかの植物と合わせやすいため、寄せ植えにも用いられています。ビオラやパンジー、クリスマスローズ、ムスカリなど、開花時期の近い花と組み合わせて育ててみるのもおすすめです。

スノードロップは、雪のしずくのような外見からこの名前がついたといわれています。和名も「待雪草（マツユキソウ）」と、雪に関連する名前がつけられています。

原産地であるヨーロッパではポピュラーな存在で、キリスト教にも深いかかわりがあるとされています。スノードロップを栽培していた修道院も多く見られたようです。

スノードロップのなかでも特に有名なのが「ガランサス・ニバリス（ニヴァリス）」と「ガランサス・エルウェシー」の2種類です。

日本でよく見られるのはエルウェシーですが、原産地ではニバリス（ニヴァリス）のほうが一般的といわれています。

ガランサス・ニヴァリスは、コモン・スノードロップとも呼ばれます。園芸品種もいくつかつくられています。

ガランサス・エルウェシーは、ジャイアント・スノードロップとも呼ばれます。球根がほかの種に比べて大きく、ニヴァリスと比較して乾燥に強い性質を持つのが特長です。日本でも多く流通しています。

スノードロップとよく似た花に、スノーフレークがあります。どちらも下に向かって垂れ下がるように白い花を咲かせます。

スノーフレークの花の形は釣鐘型で、スノードロップよりも丸みを帯びている点が異なります。

花の先端に緑の斑点があり、草丈も高めで、30cm～40cmあります。開花時期は3月～5月です。スノードロップの時期が終わるころにスノーフレークが咲き始めます。

スノードロップは球根を植えつけて育てます。夏を乗り越えれば、何シーズンも栽培していくことが可能です。

冬にぴったりのスノードロップを、ぜひご自宅で育ててみましょう。

ここでは、スノードロップの基本的な育て方をご紹介します。

スノードロップを栽培するときは、種ではなく球根から育てるのが一般的です。種をまいて育てていくこともできますが、花が咲くまで数年かかります。

元気良く育てるためには、球根の選び方にもポイントがあります。手に持ったときに硬くて重さがあり、ツヤがあるものがおすすめです。

傷があるものや病害虫被害を受けているもの、シワがあるものは避けましょう。

また、土に植えて目を出した状態の「芽出し球根」や、ある程度育った苗が販売されることがあります。球根と比べて購入できる期間が短いため注意が必要です。

芽出し球根を買うときは、芽に元気があるものを選びましょう。苗を買う場合、すでに蕾がついているものであれば、すぐに花を楽しむことができます。

スノードロップは、水はけの良い用土を好みます。

鉢植えの場合は、赤玉土と腐葉土を7：3で配合したものがおすすめです。元肥として緩効性肥料『マグァンプK中粒』を混ぜこみましょう。

市販されている草花用の培養土を使うと、より手軽に用土を準備できます。『ハイポネックス培養土鉢・プランター用』がおすすめです。

地植えにする場合は、植えつけ予定地に腐葉土を加えて排水性を高めます。元肥『マグァンプK中粒』も忘れずに施しましょう。

スノードロップの球根は、夏が終わり、涼しくなった9月～10月頃が適しています。

球根は比較的小さいため、鉢の大きさによっては複数株をまとめて植えることができます。まとまりをもたせることで、開花時に花数が増えて見栄えも良くなります。

鉢植えに植えつける際は、鉢底にネットと鉢底石を敷きましょう。水はけを確保することで、球根の腐敗を防ぎます。

球根同士の株間は5cm程度あけましょう。間隔が狭いと生育が悪くなり、広すぎるとボリューム感が出にくくなります。適度な距離を確保しましょう。

植えつけの深さは、球根の高さの2倍〜3倍程度が基本です。目安としては土をかぶせた状態で約5cm前後になるようにしましょう。

地植えの場合は、鉢植えよりもやや深めに植えることで、乾燥や寒さから球根を守ることができます。

植えつけが完了したら、水をたっぷりと与えます。鉢植えの場合は、底から水が流れ出る程度が目安です。その後は、過湿にならないように管理しましょう。

スノードロップを栽培するときは、日当たりの良い場所を選びます。ただし、植えつけから発芽までは、半日陰程度の場所で管理しましょう。

発芽後は日なたへ移し、開花が終わるまでは日光にたっぷりと当ててあげましょう。

夏になり、日差しが強くなってきたら、半日陰もしくは日陰へ移します。スノードロップは高温が苦手なので、真夏の直射日光が当たる環境で弱ってしまう可能性があります。

地植えの場合は日よけをつくってあげましょう。可能であれば、落葉樹の下に植えておくと、夏に自然と木陰がつくられるためおすすめです。

また、全期間を通して風通しの良い場所を選ぶことも大切です。蒸れを防ぐために、湿気がこもりにくい環境を整えましょう。

スノードロップに水を与えすぎると過湿になり、球根が腐ってしまうことがあります。水やりは土の表面が乾いたタイミングで行いましょう。

地植えにする場合は基本的に水を与えず、自然の雨に任せてかまいません。ただし、植えつけ直後には水をたっぷりと与えましょう。

美しいスノードロップの花を楽しむためには、適切な施肥量やタイミングについて確かめておくことが大切です。

スノードロップの場合、肥料は与えすぎないように気をつけましょう。肥料過多になると、かえって株が弱ってしまうため注意が必要です。

基本的には、植えつけ時と花後の2回施肥を行います。植えつけの際は、元肥として緩効性肥料『マグァンプK中粒』を施しましょう。

開花が終わったら、次のシーズンへ向けてエネルギーを蓄える必要があります。

緩効性肥料『プロミック 草花・鉢花用』を2ヵ月に1回与える、または液体肥料『ハイポネックス原液』を1週間～10日に1回程度の頻度で与えましょう。期間は花後から1ヵ月程度が目安です。

スノードロップは、一株に複数の花を咲かせます。咲き終わったものから順次花がら摘みをしていきましょう。

花がらを放置すると種子形成が始まり、次の花を咲かせるエネルギーを取られてしまいます。

カットする際は花茎の根元から行いましょう。

スノードロップを元気良く育てていくためには、夏の管理や病害虫対策などが必要です。状況に応じた管理方法を確かめておきましょう。

こちらでは、スノードロップのお手入れについてご紹介します。

スノードロップは、花が終わった初夏に休眠期へ入ります。夏の間は生育が止まるため、この時期の管理が重要です。

花が枯れても、葉や茎は切らずにそのまま水を与え続けましょう。球根に栄養を蓄えるためです。

葉が枯れ始めて黄色くなってきたら、水やりの回数を徐々に減らします。ただし、完全に乾燥させないよう注意してください。

水やりは朝の涼しい時間帯に行います。日中に水を与えると、土の温度が上がり、蒸れの原因になります。

鉢植えの場合、風通しの良い涼しい日陰へ移動させます。地植えの場合は植えたままでも問題ありませんが、敷き藁などで地温の上昇を防ぐと安心です。

地植えでの夏越しが難しい場合は掘り上げてもかまいません。球根を乾かさないよう、掘り上げたらすぐに用土を入れた鉢へ植えかえましょう。

スノードロップを育てる上で注意したい病気のひとつが灰色かび病です。

糸状菌によって発生し、花びらのシミや葉の変色などが株元に多く見られる病気です。進行すると株が腐り、枯れることもあるため、発症したらすぐに患部を取り除き、被害の拡大を防ぎましょう。

灰色かび病は高温多湿の環境で発症しやすいため、植えつける場所は風通しと日当たりが良い場所を選ぶことが大切です。

水やりの際は、株元にそっと与えるようにしましょう。泥はねを防ぐため、必要であればビニールマルチを敷くのも効果的です。

さらに、落下した花がらにも注意してください。放置すると、付着部分から病気が発生することがあります。こまめに取り除くようにしましょう。

肥料管理も重要です。チッソが過剰になると、灰色かび病が発生しやすくなるため、与えすぎに注意してください。

スノードロップは、リンサンが高めな肥料を好みます。『ハイポネックス原液』や、『プロミック 草花・鉢花用』などがおすすめです。

スノードロップは球根が分かれることで増えていきます。種を採取してまくことで増やすことも可能ですが、何年も時間がかかります。

一般的なご家庭で楽しむなら、分球がおすすめです。ご自宅で植えた球根に子球がついていたら、分球させて増やしてみましょう。

最後に、スノードロップの増やし方についてご紹介します。

分球とは、球根が分かれて増えることです。生長にしたがって自然と分球する植物や、人の手で球根を割ることで増える植物があります。

元々の球根は親球、分球によって増えた球根は子球と呼ばれます。植物の種類によっては、親球が次第に小さくなり、子球が大きく生長するものもあります。

スノードロップは、植えっぱなしにすることで子球が増えて土の中が混み合う植物です。

株の生長にも影響が生じるため、分球して株を整理することで、見栄えの良い状態を保てるでしょう。

スノードロップの分球は休眠期に行います。花が終わって地上部が枯れた後の夏を目安に作業しましょう。

ただし、毎年行う必要はありません。スノードロップの球根は乾燥を嫌うため、できるだけ掘り上げないことがおすすめです。

2年～3年に1回の頻度で試してみましょう。

分球の際は、植えかえ用の鉢や用土を準備しておきます。掘り上げて分球したらすぐに植えつけられるように準備しておきましょう。

子球は小さいため、鉢で管理することがおすすめです。鉢には鉢底ネットと鉢底石を敷き、半分以上の深さまで用土を入れておきましょう。

球根を掘り上げたら、子球の大きさをチェックします。あまりに小さいようであれば無理に取り分けず、そのままにして土へ戻しましょう。

子球と親球は手で割って分けていきます。自然に外れないものも、無理に分球せずに戻します。分球できた球根は、すぐに用意していた鉢へ移し、土をかぶせましょう。

植えつけが完了したら、水をたっぷりと与えてください。その後は、発芽するまで日陰で管理しましょう。芽が出てきたら日なたへ移動させ、同じように管理していきます。

子球を植えつけても、すぐに花が咲くとは限りません。分けたばかりの子球は小さく、開花に必要なエネルギーが得られないためです。

開花は植えつけから2年程度はかかると考えておきましょう。

冬から春のはじめにかけて、雪のように美しい花を咲かせるスノードロップは、細い花茎を揺らす繊細な姿が見る人の心を引きつけます。

初心者でも育てやすい球根植物のひとつでもあるため、ぜひ栽培にチャレンジしてみてはいかがでしょうか。夏越しや分球など、時期に応じたお手入れをしながら、長く育てていきましょう。